MAAMORA

La ville écrase la forêt pour y installer son décor, sans songer au bruit que ferait le chant de tous les oiseaux morts - Francis Blanche En lisant cette citation, il m’a semblé urgent de reprendre mes notes de 2009, sur la forêt de la Maamora. Urgence rendue plus grande encore par une information reçue d’Essaouira il y a quelques jours ; Le Bella Ombra, arbre unique, gigantesque et presque bicentenaire de Mogador, dont je parlais dans l’édition de Septembre, a été abattu ! Une telle mésaventure ne risque pas d’arriver aux quelques cent mille hectares d’arbres de la région mais il me fallait en parler sans délai. La Maâmora signifierait La fructifère ; la qualité exceptionnelle des glands, autrefois appréciés jusqu’à la cour d’Espagne, serait à l’origine du nom. Cette subéraie de près de 2000 ans, représente pratiquement 10% de la superficie mondiale du chêne liège, bien qu’elle ait perdu la moitié de son capital en un quart de siècle. Près de 40000 hectares ont en effet été replantés en eucalyptus, pins et acacias au cours des 30 dernières années. Production de liège exportée à 95 %, bois de chauffage, fourrage, champignons, miel et autres plantes médicinales, plus qu’une forêt, la Maamora est une mine mais…elle est en danger et comme ailleurs, son plus grand prédateur est l’homme. Essentiellement dues au surpâturage, et à la surexploitation, les sévères dégradations que subit la forêt sont également le fait de braconnages et coupes de bois sauvages effectuées par les gamarras. A côté de ces actes inconscients et funestes, les attaques du bombyx durant le protectorat et les incendies, d’origine naturelle ou criminelle, sont peu de choses. La spécificité de cette zone forestière, c’est qu’elle était parsemée de dayas, sortes de petites mares éphémères qui, en collectant les eaux de pluie favorisaient une certaine biosphère. Alimentés par la nappe phréatique, les merjas, ou étangs permanents, jouent le même rôle. Abreuvoirs naturels pour les trop nombreux cheptels clandestins, leur quasi disparition a provoqué un profond déséquilibre dans la reproduction de la faune et la flore sylvestre.

Comme dans tous les centres forestiers péri- urbains, la Maamora est une aire récréative pour quelques millions de personnes avides de chlorophylle et les habitants de Rabat, Salé, Kénitra et Khmisset envahissent régulièrement les chemins forestiers, hélas, sans grand respect pour l’environnement. La Maamora souffre mais elle existe et nous pouvons encore nous y promener, à la recherche de bolets, pleurotes, cèpes ou truffes. Nous risquons d’y croiser le petit monde trottinant des belettes, gerbilles, porc-épic, mulots, souris grises et hérissons ! Lièvres et lapins de garenne y sont rois, qui côtoient renards, mangoustes, cerfs mais attention aux nombreux sangliers ! Dans les futaies, linottes et chardonnerets, alouettes et mésanges, tourterelles et pinsons lancent leurs trilles mais quand les papillons s’en vont…c’est la mort annoncée d’un écosystème… Les autorités en sont conscientes qui ont créé l’ECOMUSEE DE LA MAAMORA. Réalisé grâce au concours financier du Ministère de l’ Aménagement du Territoire, de l’Eau et de l’Environnement, du Haut Commissariat aux Eaux et Forêts et du Ministère du Développement Social, ce centre d’information et d’éducation environnemental est spécialement dédié à la forêt.

L’ AMEPN, Association Marocaine pour l’Ecotourisme et la Protection de la Nature, a élaboré un Projet d’aménagement du parc naturel récréatif de Sidi Amira, afin de canaliser les quelques 400000 visiteurs annuels, en leur offrant un espace accueillant et des circuits de randonnée dans le respect de la forêt. En attendant, si l’on allait courir au « Central Park » de Rabat, dit Parc Hilton, pour voir et être vu dans l’un des plus beaux endroits de la ville ?

Chameaux

Vos dromadaires ressemblent à des serpents qui ont avalé des ânes avec la selle et l’homme dessus – Jean Cocteau Réserve de nourriture dans sa bosse (unique) de graisse, grandes pattes et larges coussinets aux pieds, lèvres épaisses pour grignoter les épineux, longs cils pour se protéger du sable, capable d’absorber 100 litres d’eau à la minute et de réguler sa température de 34° à 42°. Si l’on ajoute une taille de 1,85 à 2,05 mètres et un poids jusqu’à 600kgs, voici un rapide cliché de notre dromadaire. Afin d’en savoir plus sur un des animaux les plus caricaturés de la planète, c’est auprès de Rachid, spécialisé dans les balades que Chameau, rigolo ou fortissimo ? nous nous sommes renseignés. Notre gentil guide, dont la famille est originaire du Sahara, exerce depuis plus de 16 ans dans la région. Dans les années 1980, comme dans tout le Maroc, les dromadaires étaient surtout utilisés au labourage, au pressoir et au transport de tous genre de matériaux. A Essaouira, après avoir effectué les travaux des Eaux et Forêts, les chameliers commencèrent à balader de rares touristes en leur faisant traverser l’oued. En 30 ans l’activité s’est bien développée, et c’est un spectacle de les voir si nombreux, sur la plage, à l’entrée d’Essaouira. Rachid possède près d’une trentaine de gentils chameaux bien dressés pour les promenades et estime le cheptel à près de 600 têtes, sur un rayon de 20 kilomètres autour d ‘Essaouira. Certains villages comme Douar Larab connaissent une concentration certaine avec au minimum un, sinon 2 ou 3 têtes par foyer. C’est dans cette région que Rachid a établi son élevage et nous apprend que presque tous les chameaux sont castrés pour éviter les bagarres durant lesquelles les mâles s’étouffent avec leur long cou. Les femelles portent durant 13 mois et donnent naissance à un seul petit à la fois, qui ne pourra être monté que vers 3 ou 4 ans. De nombreux

peuples utilisent le lait de cha-melle pour ses bienfaits pour la
peau, ou pour guérir l’impuissance, les rides et le diabète. La durée de vie moyenne de cet animal réputé le plus intelligent après l’éléphant est de 35 ans. On ne vous a jamais traité de «chameau» ? Alors vous ne pouvez comprendre que sa mé-moire est telle qu’il reconnait une vie durant, celui ou celle qui un
jour l’a maltraité et sait se servir de ses longues dents ! Pacifique en temps normal, aucun enclos n’est nécessaire pour le garder car si les
jeunes, ou nouveaux venus, sont entravés, les anciens du troupeau ne s’éloignent jamais de leur mi-lieu ambiant.

Si par mégarde cela arrive, sachez qu’un bon chamelier
est capable de retrouver son dro-madaire à la trace, par le seul biais d’empreintes bien caractérisées, parmi tant d’autres. Résidents dans la région, vous le savez, l’ani-mal est friand de feuilles d’arganier mais comme tout mammifère, on le nourrit d’herbe, de fourrage et de paille. Vacciné comme il se doit, l’entretien journalier de notre camélidé n’est que de 100 Dhs l’été à 40 Dhs l’hiver et si vous vou-lez acquérir un joli petit spécimen blanc aux yeux bleus au grand souk voisin d’Had Dra, il vous en coutera la coquette somme de 13000 à 20000 dirhams. Ailleurs : à Laâyoune, dans le grand sud, un festival des dromadaires, avec courses à l’appui, est orga-nisé depuis quelques années au printemps.Qu’on ne se laisse pas abuser par le terme de Méharée, les méharis sont des chameaux de course, blancs, utilisés dans le Sahara algérien. Pas de désert à Essaouira mais au cours de lentes, majestueuses et brim-balantes randonnées de 20 à 25 kilomètres par jour, le plaisir de dé-couvrir plages, dunes et forêts de la région! De Douar Larab, jusqu’à Tidzi, en passant par Ida Ougourd–Sidi Ahmed Tayeb - Sidi Mbarek et sa cascade – Sidi Kaouki, votre chameau vous mènera à l’amble, c’est à dire en avançant les deux pattes du même côté à la fois … Il parait qu’au nord d’Essaouira, dans les oasis proches de l’océan, on peut admirer des flamands roses, alors tentés ?